這是一張藝術示意圖，展示的是兩顆行星之間的劇烈相撞。這樣的事件產生的大量碎屑在2009年被美國宇航局斯皮策空間望遠鏡觀測到。科學 家們認為在太陽系中也曾發生類似的事件，這一事件導致了月球的出現 據美國太空網報導，一項最新研究稱月球的年齡可能要比我們原先設想的更加年輕。
按照目前的主流觀點，月球是在大約45億年前由於一顆火星大小或比火星更大的行星體撞擊地球之後形成的，當時太陽系才剛剛形成不久。但最近對月球岩石 樣品進行的最新分析則顯示，這一導致月球形成的巨型撞擊的發生時間實際可能是在44~44.5億年之間。這項發現如果得到證實，那麼月球的年齡將會比原先 的估算值年輕大約1億年左右，這將重塑科學家們對早期地球及其這顆天然衛星的基本認識。
理查德·卡爾森(Richard Carlson)來自美國華盛頓州卡內基研究院，在一份聲明中，他表示：「有關於這項月球於稍晚時期形成的發現，還有一些尚未被闡明的非常重要的意義。」
卡爾森於本月23日在英國倫敦舉行的主題為「月球起源」的皇家學會會議上報告了這項發現成果。他說：「舉例而言，假如在大碰撞發生之前地球已經發生了物質分異，那麼這樣大型的撞擊事件是否會將在此之前早期地球形成的原始大氣摧毀殆盡?」
科學家們對我們太陽系的年齡有著相當清楚的瞭解：45.68億年。他們也有相當的把握可以精確地測出那些體型較小的天體，如小行星的年齡值。測量的一 般原理是測量其處於熔融狀態的時間。之所以可以這樣做，是因為正是在太陽系形成初期的劇烈碰撞融合的過程中產生了今天的這些小天體，而碰撞過程釋放出的大 量熱量導致了太陽系物質的熔融。
比如說，源自第4號小行星：灶神星，並最後落在地球上的隕石就為我們提供了有關這顆直徑約530公里的巨型「太空石塊」的重要信息，分析結果告訴我們 灶神星的年齡約為45.65億年。卡爾森表示，灶神星太小了，因此其冷卻速度相對要快得多，其內部也不再有足夠的殘餘熱量可以支持更多的火山活動。
而當科學家們面對太陽系中那些較大的天體時，情況就要變得複雜得多了。卡爾森表示：「如果這個問題針對的是地球或月球，那麼科學家們就沒法給你一個相 對精確的回答。首先地球形成其最終的大小就需要花費比那些較小的星體，如灶神星，相對更長的時間，並且，其在那之後每一步的發展演化都會抹去，或者至少是 模糊過去留下的記錄。」
科學家們在不斷努力，隨著技術的進步，他們正在給出越來越精確的估算值。科學家們認為在月球形成初期，其整個表面都被一個全球性的岩漿洋覆蓋。目前科學家們測定來自當時這片岩漿洋中岩石樣品的最精確年齡值是43.6億年。
而在地球上，科學家們也已經在幾個不同地點發現大規模熔融事件發生的證據，其發生的時間大約是在44.5億年前。因此，這些證據表明當年那場產生了月球並幾乎重塑了地球面貌的天地大碰撞的發生時間應當就在這一時間點前後，而不會有1億年那麼大的誤差。
(本文出自techbbs科技縱橫)
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